ポタジェ｜爽やかな梅の果実酢と梅ジャムづくり

梅が旬の季節です。今回は、爽やかな「梅の果実酢」と傷がついている梅を使った「梅ジャム」づくりをご紹介します。
このコーナーでは、季節ごとの野菜やハーブ、花や果樹など、相性のよいコンパニオンプランツを組み合わせながら育てて楽しむ“ポタジェのある暮らし”を紹介していきます。お料理や花のクラフトも。

今年も、梅の季節になりましたね！ 毎年、梅干しや梅酒、梅シロップなど“梅仕事”を楽しんでいる方も多いのではないでしょうか。そこで今回は、スッキリ爽やかな「梅の果実酢」と、傷がついてしまった梅でつくる「梅ジャム」をご紹介したいと思います。

梅の果実酢を炭酸水で割った梅酢ソーダは、家族や友人からも大好評！

野菜ソムリエ仲間から梅干しづくりに誘われて梅干しをつくるようになり、気づけば10年ほどが経ちました。「継続は力なり」という言葉の通り、毎年続けていると効率のよいつくり方や、梅の新たな利用法などの発見があるものですね。特に驚いたのは、梅干しの副産物である梅酢は、紅ショウガづくりや桜餅に使われる桜の葉の塩漬け、桜の花を塩漬けにした桜茶づくりなどさまざまな利用法があり、梅の奥深さに驚くばかりです。
また、梅には疲労回復効果や殺菌効果、血流を促すミネラルが豊富に含まれるため、夏バテ予防にもおすすめです。

赤梅酢で漬けた、自家製紅ショウガ

梅にはさまざまな品種があり、和歌山の南高梅が有名ですが、東北地方や北海道などの寒冷地では「豊後」という梅と杏子を掛け合わせた品種が栽培されています。果実は50gほどと大きいですが、タネは小さく果肉の割合が多い品種です。完熟すると皮が破れやすくなるため、梅酒や梅シロップに適した品種です。

豊後梅は大分県で改良された品種

父の菜園で育てている豊後梅は、ここ数年、豊作が続いていることもあり、梅の利用法を試行錯誤する中で発見したのが「梅の果実酢」です。一般的につくられる梅シロップは、梅と砂糖を同量入れるため甘みが強く、梅のエキスが出てくるまで、瓶を振る必要があります。それに対して果実酢は、酢を多く入れるため甘さも控えめですし、瓶を振ったりせずにつくることができます。梅の果実酢を炭酸水で割る梅酢ソーダは、暑い時期にぴったりです。

樹齢は不明ですが、父の菜園にある大きな豊後梅の木

今年は、5月初めに薄いピンク色の花が咲いた

Recipe.01　梅の果実酢づくり

ほぼ完熟した梅を使用している

へこんだ部分が「なり口」

甘さが優しく仕上がるてん菜糖と無添加りんご酢の使用がおすすめ

ビンに梅を詰める。まん丸の梅が可愛い

最初のうちは梅が浮いてくる

梅が浮いてこないように小皿などで重しをするとよい

2週間～1カ月ほどで、飲み始めることができます。2カ月ほどで梅の実は取り出しましょう。取り出した梅の実は、タネを取り除いてから刻んでヨーグルトに混ぜても美味しいですよ。できあがった梅の果実酢の賞味期限は3カ月ほどです。

Recipe.02　梅ジャムづくり

梅干し用の完熟梅の中には、傷がついた梅などがあるものですね。そんなときは、梅ジャムにするのがおすすめです。ほどよい酸味が美味しい梅ジャムは、パンケーキやパンにぴったりな味わいです。

ほどよい酸味が美味しい梅ジャム

なり口と、傷がついた部分を取り除く

ひたひたに水を入れる

アク（泡）は、取り除かなくても大丈夫

粗熱が取れていても梅が熱いときがあるので、気をつけること！

余熱で固くなるので、少しゆるいと思う程度で火を止める

できあがった梅ジャムは、消毒済みの保存ビンなどの容器に移して冷蔵庫で１カ月ほど保存可能です。ただし、砂糖を少なめにした場合は、１週間程度で食べるようにしましょう。すぐに食べない場合は、小分けの容器に入れて冷凍保存しておくと使いやすくおすすめです。

生の梅の旬は短いので、加工しきれない分は洗って水分を取り除いてから冷凍保存すると、いつでも梅酒や果樹酢づくりなどに使用することができます。冷凍することで細胞が壊され、エキスが出やすくなるというメリットもありますよ。

これから北海道にも暑い夏がやって来ます。梅の疲労回復効果などを期待して、夏バテ予防の対策の一つにしてみてください。

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